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Vitamine D : rôle, sources et signes d'un taux trop bas
Vitamines & minéraux · Dossier encyclopédique
Vitamine D : rôle, sources et signes d'un taux trop bas
La vitamine du soleil intrigue par sa particularité : nous la fabriquons en partie nous-mêmes. Comprendre son rôle et son dosage.
La vitamine D occupe une place à part parmi les vitamines : l'organisme en synthétise une large part grâce au soleil, l'alimentation ne couvrant qu'une fraction des besoins. C'est aussi le nutriment pour lequel un statut insuffisant est le plus fréquemment observé dans la population. Cet article fait le point, de façon encyclopédique et à partir des données de l'ANSES, sur son rôle, ses sources et la notion de taux sanguin.
Synthèse cutanée et apport alimentaire
La principale source de vitamine D est la synthèse réalisée par la peau sous l'effet des rayons ultraviolets du soleil. Cette production dépend de la saison, de la latitude, du temps passé à l'extérieur et de la pigmentation de la peau. L'alimentation apporte le complément, principalement via les poissons gras (hareng, maquereau, sardine, saumon), les œufs et certains produits enrichis. On distingue deux formes : la vitamine D2 (d'origine végétale) et la vitamine D3 (d'origine animale ou issue de la synthèse cutanée).
Son rôle physiologique
La vitamine D intervient dans le métabolisme phospho-calcique : elle participe à l'absorption intestinale du calcium et du phosphore et à leur utilisation par l'organisme, contribuant ainsi au maintien d'une ossature normale. Ce rôle dans l'équilibre du calcium explique l'attention particulière portée à ce nutriment, notamment aux âges où le squelette se construit ou se fragilise.
Le dosage sanguin
Le statut en vitamine D s'évalue par une prise de sang mesurant la 25-hydroxy-vitamine D (25-OH-D), marqueur de référence des réserves de l'organisme. Ce dosage n'est pas systématique : il est prescrit par le médecin dans certaines situations, et c'est lui qui en interprète le résultat. Un taux abaissé ne se corrige pas seul, à l'aveugle : la conduite à tenir dépend du contexte et relève de l'avis médical.
Populations plus exposées à un déficit. Les personnes âgées (synthèse cutanée réduite), les personnes à peau foncée, celles peu exposées au soleil ou couvrant beaucoup leur peau, les nourrissons, ainsi que les habitants des régions peu ensoleillées en hiver sont davantage concernés par un statut insuffisant.
Attention au surdosage. La vitamine D est liposoluble et se stocke dans l'organisme : un apport excessif, notamment via des produits très fortement dosés, n'est pas anodin. Toute supplémentation, en particulier chez le nourrisson et le jeune enfant, doit être encadrée par un professionnel de santé.
En résumé
La vitamine D, fabriquée par la peau et complétée par l'alimentation, joue un rôle central dans l'équilibre du calcium. C'est le nutriment dont le déficit est le plus répandu, ce qui justifie une attention particulière, surtout dans certaines populations et en hiver. Le dosage sanguin et toute supplémentation relèvent du médecin : ni l'un ni l'autre ne s'improvisent.
Pour aller plus loin : nos articles sur le magnésium et la vitamine B12, et notre catégorie vitamines.
Informations à visée éducative et générale, issues notamment des publications de l'ANSES et de l'Inserm. Elles ne constituent pas un avis médical et ne remplacent pas la consultation d'un professionnel de santé. Le dosage et la supplémentation en vitamine D doivent être encadrés par un médecin.
