Le squelette humain

Le squelette d'un adulte est constitué de 206 os, qui assurent plusieurs rôles : soutien, protection des organes, mouvement (en lien avec les muscles), production des cellules sanguines (hématopoïèse dans la moelle osseuse) et stockage des minéraux. La masse osseuse représente environ 14 à 16% du poids corporel chez l'adulte. L'os est un tissu vivant en remodelage permanent : il est composé d'environ 70% de minéraux (principalement phosphate de calcium sous forme d'hydroxyapatite) et 30% de matrice organique (essentiellement du collagène de type I).

Les articulations

Une articulation est la zone de jonction entre deux ou plusieurs os. Les anatomistes distinguent trois grandes catégories : les articulations synoviales (genou, épaule, hanche), les cartilagineuses (entre les vertèbres) et les fibreuses (sutures du crâne). Une articulation synoviale comprend : le cartilage articulaire (qui recouvre les extrémités osseuses), la capsule articulaire, la membrane synoviale qui sécrète le liquide synovial, et les ligaments. Le cartilage articulaire est composé principalement d'eau (70-80%), de collagène de type II et de protéoglycanes.

Les muscles

Le corps humain compte environ 600 muscles striés squelettiques. Les muscles représentent environ 40% de la masse corporelle d'un adulte. Ils sont composés de fibres musculaires (myocytes), elles-mêmes constituées de myofibrilles riches en protéines contractiles (actine et myosine). Les muscles sont reliés aux os par les tendons, structures fibreuses composées principalement de collagène de type I. Les ligaments, qui relient les os entre eux au niveau des articulations, ont une composition proche des tendons.

Le collagène

Le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain (environ 30% des protéines totales). On compte 28 types de collagène différents, dont les principaux sont le type I (peau, os, tendons, ligaments), le type II (cartilage) et le type III (vaisseaux sanguins, organes). Dans les compléments alimentaires, on trouve principalement du collagène hydrolysé (sous forme de peptides courts pour faciliter l'absorption) d'origine marine (poissons) ou bovine. Sa biosynthèse par l'organisme nécessite plusieurs cofacteurs, dont la vitamine C.

Le silicium organique

Le silicium (symbole Si) est le deuxième élément le plus abondant de l'écorce terrestre après l'oxygène. On distingue le silicium minéral (silice, présente dans le sable et certaines roches) et le silicium organique (lié à des composés carbonés). Plusieurs travaux scientifiques se sont intéressés au silicium organique au XXe siècle, notamment ceux du chercheur français Loïc Le Ribault et du norvégien Norbert Duffaut. Le silicium est naturellement présent dans plusieurs aliments : céréales complètes, eaux minérales, bambou, prêle.

La glucosamine et la chondroïtine sont deux composés naturellement présents dans le cartilage articulaire. La glucosamine est un amino-sucre (glucose + groupe amine) qui participe à la synthèse des glycosaminoglycanes. La chondroïtine est un glycosaminoglycane sulfaté, présent dans la matrice du cartilage. Dans les compléments alimentaires, la glucosamine est généralement extraite des carapaces de crustacés ou produite par fermentation. La chondroïtine est principalement d'origine bovine ou marine. Elles sont souvent associées.

Le MSM (méthylsulfonylméthane)

Le MSM est un composé organique soufré (formule (CH₃)₂SO₂) naturellement présent dans plusieurs aliments en très faibles quantités : lait, café, thé, certains légumes verts. Il représente une source de soufre biodisponible. Le soufre est le 8^e élément le plus abondant du corps humain en masse et participe à la composition de nombreuses molécules : acides aminés soufrés (méthionine, cystéine), glutathion, vitamines (B1, B7, B9).

Le lithothamne (Lithothamnium calcareum)

Algue rouge calcaire de la famille des Corallinacées, qui se développe sur les fonds marins des côtes atlantiques (notamment Bretagne, Norvège, Islande). Sa structure squelettique est naturellement riche en carbonate de calcium (jusqu'à 75% de sa composition), magnésium et oligo-éléments marins. Il est récolté en Bretagne (golfe de Saint-Malo, baie de Lannion) selon des règles strictes de quotas. Le lithothamne est un complément traditionnel des régions côtières bretonnes.

L'harpagophytum (Harpagophytum procumbens)

Plante herbacée vivace de la famille des Pédaliacées, originaire des régions semi-désertiques d'Afrique australe (Namibie, Botswana, Afrique du Sud). Son nom scientifique signifie "plante à griffes rampantes" en référence à la forme caractéristique de ses fruits. Connue aussi sous le nom de "griffe du diable", elle est traditionnellement utilisée par les populations Khoisan et San. Ce sont les tubercules secondaires de la racine qui sont employés en herboristerie, contenant des iridoïdes glycosidiques (harpagosides).

La bromélaïne (extraite de l'ananas, Ananas comosus)

Mélange d'enzymes protéolytiques (qui digèrent les protéines) extrait principalement de la tige d'ananas. La bromélaïne a été isolée pour la première fois en 1891 par le chimiste vénézuélien Vicente Marcano. Elle est traditionnellement utilisée en cuisine pour attendrir les viandes. Plusieurs travaux scientifiques se sont intéressés à cette enzyme depuis le XX^e siècle. Elle est principalement extraite des résidus de tiges d'ananas issus de l'industrie alimentaire.

Comment naviguer entre les trois sous-catégories ?

Cette page parente regroupe les compléments alimentaires des trois sous-catégories. Pour une consultation plus ciblée, cliquez sur la sous-catégorie qui correspond à votre intérêt : Articulations & cartilage pour le collagène, la glucosamine, le silicium et l'harpagophytum, Os, minéraux & reminéralisation pour le lithothamne, la padina pavonica et la vitamine D, et Muscle & souplesse pour le MSM, la bromélaïne et les baumes.

Collagène marin et collagène bovin : quelle différence ?

Le collagène marin est extrait des peaux, arêtes et écailles de poissons (généralement issus de la pêche durable ou de l'aquaculture). Le collagène bovin est extrait des peaux et os de bovins. Les deux subissent une hydrolyse pour produire des peptides de petite taille. Le collagène marin est généralement composé majoritairement de type I, comme le collagène bovin. Le choix dépend des préférences alimentaires (le collagène marin est compatible avec une alimentation sans viande mais pas avec un régime végétarien strict ; le collagène végétal n'existe pas).

Pourquoi associer la vitamine C au collagène ?

La vitamine C (acide ascorbique) est un cofacteur indispensable des enzymes prolyl-hydroxylase et lysyl-hydroxylase, qui interviennent dans la synthèse du collagène par l'organisme. C'est pour cela qu'on retrouve souvent la vitamine C associée au collagène dans les formules de compléments alimentaires. Une carence sévère en vitamine C affecte la synthèse du collagène (maladie du scorbut, historiquement observée chez les marins).

Sources alimentaires de silicium

Le silicium est naturellement apporté par plusieurs aliments : céréales complètes (avoine, orge, millet), bananes, eaux minérales (la teneur varie selon les sources), légumes verts, certaines plantes comme la prêle (Equisetum arvense) et le bambou tabashir. Les apports alimentaires quotidiens en silicium chez l'adulte sont estimés entre 20 et 50 mg par jour selon les pays.

Quelle quantité de calcium pour un adulte ?

Référence ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire) pour l'adulte : 950 mg de calcium par jour. Les principales sources alimentaires de calcium sont les produits laitiers, certaines eaux minérales (eaux dites "calciques"), les sardines en boîte (avec arêtes), les légumes verts à feuilles (chou kale, brocoli), les amandes, les graines de sésame, les algues. Le calcium fonctionne en synergie avec d'autres nutriments : vitamine D (favorise l'absorption intestinale), magnésium, vitamine K2.

Précautions et avis médical

L'avis d'un professionnel de santé est recommandé pour : grossesse, allaitement, enfants et adolescents de moins de 18 ans, personnes sous traitement médical (la bromélaïne peut interagir avec les anticoagulants), personnes atteintes d'allergies (crustacés pour la glucosamine, poissons pour le collagène marin, ananas pour la bromélaïne), personnes atteintes de pathologies hépatiques ou rénales chroniques. Cette précaution s'applique à tous les compléments alimentaires. Les baumes externes (Tiger Balm, St Micheal Balm) ne doivent pas être appliqués sur les muqueuses, les yeux ou la peau lésée.

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